Один из этапов Формулы-1 состоится в Азербайджане в 2016 году, городская гонка по улицам Баку получит статус Гран-при Европы.
Министр спорта и молодёжной политики Азад Рахимов и генеральный промоутер Формулы-1 Берни Экклстоун подтвердили факт подписания контракта на проведение гонки.
— Мы рады, что Баку присоединился к формульной семье. Это будет городская гонка, которая пройдёт в интересных и живописных местах. Мероприятие будет полностью отвечать требованиям Формулы-1, — сказал Экклстоун. К слову, Баку уже имел опыт организации международных соревнований. В 2012 году на городской трассе прошли заезды европейского чемпионата FIA GT3, а годом позже там состоялся этап серии FIA GT, который посетили более 50 000 человек. Гонки проходили на городской трассе длиной 4.4 км на побережье Каспийского моря.
Однако для Формулы-1 архитектор Герман Тильке создаст городскую трассу другой конфигурации и уже на новом месте. Стартовую прямую и паддок расположат также на побережье, на площади Свободы. На данный момент чемпионат Формулы-1 состоит из 19 этапов, а с 2015 года их будет уже 22, это связано с тем, что были включены три новые трассы: Нью-Джерси, Мехико и Сочи.
Отметим, что помимо Азербайджана на проведение собственного Гран-при претендуют Таиланд, ЮАР, Греция, Аргентина и Мексика. А 12 октября 2014 года состоится Гран-при России, заезды которого пройдут на автодроме в Сочи.