WRC: ралли «Монте-Карло»

Ралли «Монте-Карло» недаром считается одним из самых сложных, а победу в этой гонке иные пилоты ставят выше всего чемпионата. Заезды по узким и извилистым горным серпантинам в окрестностях княжества славятся непредсказуемой погодой, стремительными взлётами «серых лошадок» и падениями лидеров. Было это всё и в этот раз.

Бриан Буффье — главный герой первого этапа. Француз дал прикурить не только пилотам M-Sport, но и Ожье заставил поволноваться

Итак, чемпионат 2014 года стартовал в Монте-Карло и начался весьма неожиданным образом. Первые два спецучастка сенсационно выиграл Роберт Кубица, который, несмотря на титул в WRC2, по большому счёту, является вчерашним дебютантом в мировом ралли. Поляк угадал с резиной и на двух СУ оторвался от Себастьена Ожье почти на сорок секунд!

Роберт Кубица вновь удивил. Поляк с ходу выиграл два спецучастка и стал первым лидером гонки

Новоиспечённый чемпион мира в первый день был сам на себя не похож, в какой-то момент француз проигрывал лидеру почти полторы минуты — пропасть и нулевые шансы на победу по меркам любого другого ралли, кроме «Монте-Карло». Лидером к тому времени стал Бриан Буффье. Опытный 35-летний француз, за плечами которого всего несколько стартов на технике WRC, выступал в этот раз на клиентском Ford Fiesta WRC. Первый день Буффье закончил лидером, но когда Ожье пошёл в атаку, благоразумно предпочёл синицу в руках в виде второго места.

Увы, но вся непредсказуемость ралли пала под напором Ожье, во второй день француз Volkswagen выиграл несколько СУ и уже к обеду стал новым лидером гонки. Надо ли говорить, что своего Ожье уже не упустил. С этого момента интересные события привычным образом происходили за спиной француза. Увы, Кубица вылетел с трассы на СУ9, а места на подиуме достались Буффье и Крису Мику. Новобранец Citroen наконец-то оправдал возложенное на него доверие: 34-летний британец в первой же гонке за французскую команду добился лучшего результата за карьеру.

После двух сходов в прошлом сезоне Крис Мик казался странным выбором. В Монте-Карло британец доказал, что Ив Маттон не ошибся

В целом Citroen Racing, полностью обновившая состав, в этом году смотрелась весьма неплохо. Помимо 15 очков за третье место Мик взял один дополнительный балл на Power Stage, вдобавок Мадс Остберг, тоже нынче пилот «Ситроена», финишировал на четвёртом месте. На этом фоне выступления M-Sport и дебютировавшей Hyundai Shell WRT выглядят настоящим провалом. Лучшим пилотом на Ford Fiesta WRC стал «частник» Буффье, а заводские пилоты выступили слабо. Хирвонен занимал 6-е место, но сошёл из-за механических проблем на последнем допе, шестым в итоге финишировал Эванс.

Судить о скорости Hyundai i20 WRC пока рано, слишком уж быстро сошли оба пилота. Но Дани Сордо, скажем так, ехал на новом автомобиле неплохо

Ещё хуже обстояли дела у корейской команды: ни один хэтчбек i20 WRC до финиша не добрался. Тьерри Невилль разбил машину на первом же спецучастке, а Сордо сошёл из-за разряженного аккумулятора уже на 5-м СУ. Хочется верить, что эти команды ещё сумеют показать себя и в этом году Ожье и Volkswagen Motorsport получит достойных конкурентов в борьбе за чемпионский титул.

Особенно обидный сход на счету Тьерри Невилля — вылет на первом же спецучастке

Личный зачёт после первого этапа

Место	Гонщик	Очки
1	Себастьен Ожье	27
2	Бриан Буффье	18
3	Крис Мик	16
4	Яри-Матти Латвала	13
5	Мадс Остберг	12
6	Элфин Эванс	8
7	Андреас Миккельсен	6
8	Ярослав Мелихарек	4
9	Маттео Гамба	2
10	Юрий Протасов	1