В Бахрейне завершилась третья и последняя сессия зимних тестов Формулы-1. Команды завершили подготовительную работу накануне сезона и теперь вновь сойдутся на трассе только на Гран-при Австралии, до старта которого осталось меньше двух недель. Сенсации первых тестов стали закономерностью.
Изменение регламента обеспечило головной болью инженеров команд, зато болельщикам в это межсезонье скучать не пришлось. Следить за результатами тестов порой было не менее интересно, чем за некоторыми Гран-при. Главная новость — непрекращающиеся проблемы команд, использующих силовые установки Renault. А уж провал команды Red Bull и вовсе стал сенсацией.
На зимних тестах ключевую роль играет не скорость, а количество пройденных кругов, и со столь серьёзной сменой регламента огромную ценность приобретает каждый пройденный километр. И безоговорочными лидерами по этому показателю являются команды Mercedes и Williams, на счету которых по девятьсот с лишним километров. Для сравнения: у Феттеля и Риккардо на двоих всего 320 кругов, меньший километраж только на счету записного аутсайдера Marussia и команды Lotus, пропустившей тесты в Хересе.
На данный момент кажется, что секрет успеха в этом году — это моторы Mercedes, у кого они есть, те на коне, остальные пока в роли отстающих. Судить о мощности двигателей Renault пока сложно, ввиду неполадок, преследующих клиентов французов. Причём проблемы не в самом моторе, а в управляющей электронике и системах охлаждения. Что касается силовых установок Ferrari, то смотрятся они относительно неплохо, но руководитель команды Стефано Доменикали признаёт, что его подопечные пока отстают от Mercedes и Williams. Сейчас главными фаворитами грядущего сезона выглядят пилоты Mercedes.
Показательны в этом отношении ставки букмекеров, которые впервые за несколько лет главным претендентом на титул считают не Феттеля, а Хэмилтона. Если до нового года четырёхкратный чемпион мира был безусловным фаворитом (ставки принимались по курсу 1:1.80), то теперь шансы немца оцениваются как 1:4. В победе команды Mercedes букмекеры практически не сомневаются, шансы команды из Брэкли оценены в два с лишним раза выше, чем у Red Bull.
Вопросов пока явно больше, чем ответов, и только первая гонка в австралийском Мельбурн-парке сможет дать ответы на часть из них. Благо ждать осталось совсем недолго.
Сводные результаты тестов в Бахрейне, 27 февраля-2 марта 2014
| Номер | Гонщик | Команда | Отставание | Круги |
|---|---|---|---|---|
| 1 |  Фелиппе Масса |
Williams-Mercedes | 1:33.258 | 202 |
| 2 |  Льюис Хэмилтон |
Mercedes | +0.020 | 158 |
| 3 |  Нико Росберг |
Mercedes | +0.226 | 192 |
| 4 |  Вальттери Боттас |
Williams-Mercedes | +0.729 | 236 |
| 5 |  Фернандо Алонсо |
Ferrari | +1.022 | 196 |
| 6 |  Серхио Перес |
Force India-Mercedes | +2.032 | 213 |
| 7 | Кими Райкконен | Ferrari | +2.229 | 141 |
| 8 | Нико Хюлкенберг | Force India-Mercedes | +2.319 | 189 |
| 9 |  Жан-Эрик Вернь |
Toro Rosso-Renault | +2.443 | 135 |
| 10 |  Даниэль Риккардо |
Red Bull-Renault | +2.485 | 105 |
| 11 |  Кевин Магнуссен |
McLaren-Mercedes | +2.636 | 197 |
| 12 |  Даниил Квят |
Toro Rosso-Renault | +2.855 | 137 |
| 13 | Адриан Сутил | Sauber-Ferrari | +3.209 | 181 |
| 14 | Макс Чилтон | Marussia-Ferrari | +3.577 | 105 |
| 15 | Дженсон Баттон | McLaren-Mercedes | +3.643 | 74 |
| 16 | Жюль Бьянки | Marussia-Ferrari | +3.829 | 153 |
| 17 | Эстебан Гутьеррес | Sauber-Ferrari | +4.045 | 192 |
| 18 | Себастьян Феттель | Red Bull-Renault | +4.210 | 78 |
| 19 |  Маркус Эрикссон |
Caterham-Renault | +4.825 | 172 |
| 20 |  Камуи Кобаяши |
Caterham-Renault | +5.133 | 125 |
| 21 | Ромэн Грожан | Lotus-Renault | +6.044 | 65 |
| 22 |  Пастор Мальдонадо |
Lotus-Renault | +7.341 | 62 |